La livre sterling a baissé face au dollar américain lundi, avec le GBP/USD autour de 1,3315 en début de séance en Europe après avoir touché environ 1,3335 en Asie et près de 1,3320 plus tôt. Les données préliminaires des PMI (indice des directeurs d’achat : enquête rapide mesurant l’activité des entreprises) du Royaume-Uni et des États-Unis sont attendues mardi. Les combats au Moyen-Orient ont fait monter le Brent (pétrole de référence) au-dessus de 100 dollars le baril, ce qui a soutenu la demande pour le dollar américain et a ajouté une pression sur l’inflation mondiale (hausse générale des prix). Des responsables iraniens ont déclaré qu’ils riposteraient si le président américain Donald Trump bombardait les centrales électriques (sites qui produisent l’électricité) de l’Iran, après que Trump a dit samedi qu’il ordonnerait des frappes (attaques militaires) si le détroit d’Ormuz (passage maritime clé pour le pétrole) n’était pas totalement ouvert à la navigation dans les 48 heures. La Banque d’Angleterre a laissé les taux d’intérêt (le coût de l’emprunt fixé par la banque centrale) inchangés à 3,75% lors de sa réunion de mars. Les décideurs ont indiqué que le conflit pourrait faire monter l’inflation à court terme via des coûts de l’énergie plus élevés. Des informations indiquent aussi que les États-Unis envisagent une opération au sol (intervention militaire avec des troupes) pour prendre l’île iranienne de Kharg. Un responsable américain a déclaré que des milliers de Marines et de personnels de la Navy (marine militaire) ont été déployés au Moyen-Orient. Nous nous souvenons de cette période en 2025 où le conflit autour du détroit d’Ormuz avait fait bondir le Brent au-dessus de 100 dollars le baril. Cette hausse des coûts de l’énergie et la demande pour le dollar, considéré comme une valeur refuge (actif jugé plus sûr en période de stress), avaient fait passer le GBP/USD sous 1,33. Aujourd’hui, avec les contrats à terme (accords pour acheter ou vendre plus tard à un prix fixé) sur le Brent plus proches de 87 dollars, la situation est moins grave, mais le souvenir de cette forte instabilité influence les stratégies actuelles. Les craintes de stagflation (inflation élevée avec croissance faible) en 2025 se sont en partie confirmées, forçant la Banque d’Angleterre à relever son taux directeur (taux de base de la banque centrale) jusqu’à un pic de cycle (plus haut niveau de la période) à 5,25% plus tard cette année-là pour limiter le choc des prix lié au pétrole. Même si l’inflation au Royaume-Uni a maintenant ralenti à 3,5% selon les dernières données de l’ONS (Office for National Statistics : l’organisme public des statistiques), elle reste bien au-dessus de l’objectif de 2%. Cette inflation persistante complique d’éventuelles baisses de taux par la banque centrale. Nous avons vu la volatilité implicite à 3 mois (mouvement attendu du prix, déduit des prix d’options) des options (contrats donnant le droit d’acheter ou vendre plus tard) sur le GBP/USD grimper au-delà de 12% au pic de la crise de l’île de Kharg en 2025. Même si la volatilité est depuis retombée à un niveau plus bas de 8%, cela montre à quelle vitesse la paire peut réagir aux nouvelles géopolitiques. Les traders (opérateurs de marché) peuvent envisager les options, relativement peu coûteuses, pour se couvrir (réduire le risque) contre un retour soudain d’un mode “risk-off” (retrait du risque : vente d’actifs risqués et recherche d’actifs jugés sûrs).

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